Ce qu’il faut savoir sur la basilique Saint-Jean-de-Latran
- La basilique Saint-Jean-de-Latran, San Giovanni in Laterano en italien, a été fondée par l’empereur Constantin au 7ème siècle, vers 314, avant d’être profondément remaniée. Une statue de l’empereur Constantin orne d’ailleurs la façade réalisée en 1735. On doit le très riche et très baroque aménagement intérieur de la basilique à l’architecte Francesco Borromini.
- San Giovanni in Laterano fut le siège de la papauté jusqu’au 14ème siècle. D’ailleurs, dans cette cathédrale, demeure de l’évêque de Rome, Léon III reçut Charlemagne. Près de l’autel et son baldaquin, le tabernacle contiendrait, notamment, les reliques des crânes de Saint Pierre et de Saint Paul. La basilique fait partie des monuments de Rome qui ont une histoire très particulière !
- La Scala Santa, ou Escalier Saint, attire des pèlerins du monde entier qui viennent monter à genoux les marches en marbre recouvertes de bois. On dit qu’elles proviendraient du palais de Ponce Pilate, à Jérusalem. À voir en face de la basilique Saint-Jean-de-Latran, de l’autre côté de la rue, près du palais du Latran.
- A savoir également : la porte latérale droite, dite sainte, qui s’ouvre uniquement les années saintes.
Que voir dans la basilique Saint-Jean-de-Latran ?
- La porte principale de la basilique Saint-Jean-de-Latran date de l’Antiquité et les battants en bronze proviennent de la Curie, le Sénat romain.
- A l’intérieur, parcourez du regard le plafond de sa nef centrale, une merveille de sculptures et de dorures. Puis, avancez-vous devant l’autel du pape et son baldaquin qui datent du 14ème siècle. Pendant très longtemps, seul le pape avait le privilège d’y célébrer la messe.
- Le cloître gothique du 13ème siècle vaut lui aussi le détour : ce paisible paradis arbore une architecture pleine de grâce. L’accès se fait par la gauche de la basilique Saint-Jean-de-Latran.
- Le baptistère San Giovanni in Fonte abrite deux merveilles dans ses parties anciennes : une mosaïque du Vème siècle et la chapelle Saint-Jean L’Évangéliste (461-468 après J.-C.). Pour y accéder, ressortez de la basilique par la façade latérale.
Visiter la basilique Saint-Jean-de-Latran
- Adresse : Piazza di San Giovanni in Laterano, dans la Rome antique.
- Métro : station San Giovanni (ligne A).
- Horaires : l’église est ouverte tous les jours de 7h00 à 18h45. Le cloître est ouvert tous les jours de 9h00 à 18h00. L’Escalier Saint est accessibles tous les jours de 6h15 à 12h00 et de 15h00 à 18h15.
- Entrée : les accès sont gratuits sauf pour le cloître (2 €).
